最近在配置新的VPS服务器，不免要考虑用哪个系统更合适。就顺便把CentOS、Ubuntu、Debian这三个最常用的Linux系统拿出来对比一下，给自己和其他初学者一个清晰的认识。
Linux有非常多的发行版本，从性质上划分，大体分为由商业公司维护的商业版本与由开源社区维护的免费发行版本。
商业版本以Redhat为代表，开源社区版本则以Debian为代表。这些版本各有不同的特点，在不同的应用领域发挥着不同的作用，不能一概而论。而绝大多数VPS上只提供开源社区维护的发行版本。下面就这些常用的Linux发行版进行简单的分析。
Ubuntu
Ubuntu 是一个基于 Debian 的 Linux 操作系统，应用于桌面、服务器、智能手机和平板电脑等多个领域。Ubuntu近些年的粉丝越来越多，Ubuntu有着漂亮的用户界面，完善的包管理系统，强大的软件源支持，丰富的技术社区，Ubuntu还对大多数硬件有着良好的兼容性，包括最新的图形显卡等等。这一切让Ubuntu越来越向大众化方向发展。但别忘了：你所需要的只是一个简约、稳定、易用的服务器系统而已！
Ubuntu的图形界面固然漂亮，但这也决定了它最佳的应用领域是桌面操作系统而非服务器操作系统。如何你希望在学习Linux的过程中有个沉浸式的环境，那么Ubuntu的确不错：仅仅安装在自己的电脑中而非服务器中。从这一点来讲，Ubuntu并没有在VPS安装的操作系统选择之列，相信你也不会为了那数百M的驱动与宝贵的内存买单。
CentOS （Community Enterprise Operating System）
你会发现非常多的商业公司部署在生产环境上的服务器都是使用的CentOS系统，CentOS是从RHEL源代码编译的社区重新发布版。确切地说，CentOS 是付费 RHEL (Red Had Enterprise Edition) 版本的克隆。CentOS简约，命令行下的人性化做得比较好，稳定，有着强大的英文文档与开发社区的支持。与Redhat有着相同的渊源。虽然不单独提供商业支持，但往往可以从Redhat中找到一丝线索。相对debian来说，CentOS略显体积大一点。是一个非常成熟的Linux发行版。
Debian
一般来说Debian作为适合于服务器的操作系统，它比Ubuntu要稳定得多。Debian整个系统，只要应用层面不出现逻辑缺陷，基本上固若金汤，是个常年不需要重启的系统（当然，这是夸张了点，但并没有夸大其稳定性）。Debian整个系统基础核心非常小，不仅稳定，而且占用硬盘空间小，占用内存小。128M的VPS即可以流畅运行Debian，而CentOS则会略显吃力。但是由于Debian的发展路线，使它的帮助文档相对于CentOS略少，技术资料也少一些。
由于其优秀的表现与稳定性，Debian也非常受VPS用户的欢迎。
此外，对于我们建站常用的cPanel控制面板，只有CentOS支持，而Ubuntu和Debian都不支持。
所以，对于初学者，我们建议采用CentOS或Debian，这两种系统都能在配置较低的VPS上流畅运行。但是如果VPS配置太低（OPENVZ内存在128M以下，或者XEN架构内存在192M以下），建议采用Debian；否则建议采用CentOS，以获取更多的在线帮助与支持，让自己入门更轻松。
这并不是说CentOS就比Debian和Ubuntu好，而是CentOS是初学者安装vps的首选，它既稳定，占用资源又少，在网络上能方便搜索到安装配置的文档，自身的帮助文档也非常强大；如果你是linux高手，高手的境界一般都选择Debian，因为高手能在低配的vps上稳定运行系统；而Ubuntu，系统虽然免费，但它适合有钱人玩，它占用的资源是比前面两种系统更高，而vps基本就是卖内存，内存越高，价格越贵。
那么，CentOS是不是就没有任何缺点了呢？也并非如此。RHEL/CentOS系统有两个潜在的问题。
首先，一旦确定了主版本，,除了安全问题和严重故障会被修复以外，其他内容将不会做任何改变。这虽然对稳定性有好处，但是对许多服务不利。比如MySQL和PHP服务，它们在这五年的CentOS/RHEL主版本发布周期中会进行繁重的开发和大量的修改。例如，MySQL5.0 是当前RHEL/CentOS主版本所默认使用的版本，但是当前MySQL已经更新到5.1和5.5版本了。
幸运的是，这个问题被Yum软件包管理器轻易地解决了。如此以来，那些主要的软件，例如当前RHEL/CentOS中实际的组件，包括内核和所有工具等仍然来自发行版， 但是那些附加的软件，例如Nginx，Apache，PHP，Java和MySQL等等来自更新的软件源例如Fedora；或者直接从开发商获取更新的版本例如MySQL。
其次，CentOS的发行会滞后于RedHat的发行，包括关键的补丁和修复。这在RHEL 6.x的发行周期中尤为显著。但是根据经验，这没什么好担心的，对普通用户来说不会成为问题。
综上来说，如果是安装在服务器上，CentOS才好用。如果是用来搞编程开发，日常使用的桌面用途，Ubuntu才好用。
